【導讀】在機器人應用中，使用壓電薄膜傳感器可以讓機器人具有人類般靈巧的手部動作，擁有靈敏的觸覺，在拿取物體時能夠感受到壓力的變化，控制好抓握力量的輸出，結合上傾斜傳感器，將可讓機器人具有更優的控制能力，這是機器人發展的一個重要階段。壓電薄膜傳感器靈敏的壓力傳感能力，結合傾斜傳感器則可為機器人的控制應用帶來新的契機。本文將為您介紹壓電薄膜傳感器與傾斜傳感器的技術發展與應用，以及由Murata（村田制作所）所帶來的解決方案。
在機器人應用中，使用壓電薄膜傳感器可以讓機器人具有人類般靈巧的手部動作，擁有靈敏的觸覺，在拿取物體時能夠感受到壓力的變化，控制好抓握力量的輸出，結合上傾斜傳感器，將可讓機器人具有更優的控制能力，這是機器人發展的一個重要階段。壓電薄膜傳感器靈敏的壓力傳感能力，結合傾斜傳感器則可為機器人的控制應用帶來新的契機。本文將為您介紹壓電薄膜傳感器與傾斜傳感器的技術發展與應用，以及由Murata（村田制作所）所帶來的解決方案。
更加環境友好、靈敏度更高的壓電薄膜材料
壓電薄膜是采用一種稱之為聚乳酸（Polylactic Acid, PLA）的材料，聚乳酸作為一種“生物降解聚合物”，擁有可匹敵通用石油提煉塑料的強度和成型性，自1995年左右開始受到關注，現在已作為環境友好型聚合物被廣為認知。PLA原料的乳酸是通過乳酸菌對從植物中提取的淀粉進行乳酸發酵制造而成的。淀粉源自植物的光合作用，除制造工序中使用的能源外，在制造至廢棄、分解的生命周期中都使用了碳中和性材料，因此不會增加大氣中的CO?。
PLA具備其他生物降解聚合物所沒有的高透明性，其光線透過率甚至超過了亞克力的93%。我們日常生活中在超市等常見的雞蛋盒及西紅柿盒的一部分就使用了PLA。PLA通常是作為環境友好型聚合物使用的低價植物性聚合物，但該聚合物的壓電性則具有獨特的特性。PLA的壓電常數（壓電d常數）為7～12pC/N左右，與PZT等相比較小，但PLA的相對介電常數非常低，約為2.5，因此壓電輸出常數（=壓電g常數、g=d/εT）的值較大。因此，PLA的傳感靈敏度高。以壓電輸出常數進行比較，其與壓電常數為PLA 4倍以上的聚偏氟乙烯（PVDF）大致相同。
采用PLA制作的壓電薄膜在因擠壓或變形發生畸變（伸長、收縮）時，將產生與壓電薄膜表面畸變成比例的極化。極化產生的電荷通過I/V轉換器轉換為電壓，并作為模擬信號輸出，藉此便可得知壓電薄膜所受到的壓力變化。
高靈敏度按壓檢測的柔性薄型壓電薄膜傳感器
Murata采用專有的壓電技術研發的“Picoleaf”，是一款可進行高靈敏度按壓檢測的柔性薄型傳感器。它采用Murata專有的壓電技術開發而成，比傳統傳感器更小、更薄，可節省安裝空間，在薄型、組裝性能及耐久性等方面實現了改良，旨在提高需要人機界面（HMI）傳感的產品的功能，并具備易組裝特性和耐久性。為了充當傳感器，電極被印刷或層壓到薄且具高度柔性的有機壓電薄膜上。該薄膜可以通過雙面膠帶安裝到設備上，從而不需要粘貼過程。
Picoleaf有助于實現設備的纖薄化，即使組合顯示器和觸摸面板使用，也可節省空間。Picoleaf具有高靈敏度，因此只用一個傳感器，即可實現大型顯示器整面的按壓檢測，也可應用于檢測1μm級的微小位移、人體的無意識的肌肉震顫、人手抓握動作的保持、人體脈搏等體征信號的檢測。
Picoleaf具有非熱釋電性這種不因溫度變化極化的物性，受到因體溫、日照、半導體等發熱引起的靈敏度變動和干擾小。Picoleaf并具有低功耗，傳感器器件的功耗為零，驅動用放大器也可設計為低功耗電流（10μA左右）。Picoleaf是柔性結構，可以彎曲粘貼在設計性較高的曲面設備上。
Murata利用其專有的壓電技術實現的Picoleaf可以安裝在狹小的空間內，與以前的傳感器相比，它可以實現薄型化并提高組裝性和耐久性。Picoleaf通過組合檢測電路，可以獲得基于壓電薄膜位移速度的輸出，通過利用該輸出特性，可作為按壓檢測、握持檢測、生物信號檢測等多種傳感器應用。
Picoleaf可用于按壓檢測的應用，可利用按壓檢測特性作為UI傳感器使用，將Picoleaf設置在觸控筆上，可以檢測人手握持的狀態，其不僅限于接觸，還可通過檢測人手的按壓動作以防范誤動作。
Picoleaf也可用于生物信號檢測的應用，可利用壓電薄膜傳感器高靈敏度的特征，作為檢測生物信號中的“脈搏和呼吸”的傳感器使用。目前學術界已經有多篇論文發表，探討使用可生物降解的壓電傳感器來檢測人體表面的心跳和呼吸頻率，代表了壓電傳感器的生物信號檢測精準度已經獲得證實。
Murata提供多種產品格式，包括傳感器組件單體，是一種可粘貼在主基板的設計，還有傳感器組件結合配線，是一種傳感器位置與基板分離的設計，以及傳感器組件結合部件安裝配線，將傳感器位置與基板分離，是一種主基板上無安裝部件面積的設計。
Picoleaf的檢測電路由I/V轉換器和放大器電路構成，當壓電薄膜翹曲（由于壓力或變形而拉伸或收縮）時，會產生與所施加的翹曲量成比例的極化量，其可將Picoleaf產生的電荷通過I/V轉換器轉換為電壓，作為模擬信號輸出，并可視需要進行放大和調整，以便可以由通用ADC或CPU進行處理，且不受傳感器電容和雜散電容的影響。目前建議使用分立電路，Murata正在開發包括信號處理功能的Picoleaf專用ASIC，預計2025年開始提供。
Picoleaf傳感器具有出眾的變形檢測能力
Picoleaf傳感器的壓電特性能夠檢測“位移方向”和“位移速度”。在位移方向上，通過檢測“山形折疊”變形，位移方向會輸出到Picoleaf參考電壓的正側，若檢測到“谷形折疊”變形，位移方向則會輸出到負側。除了位移方向之外，還可以根據峰值電壓計算位移速度，峰值電壓與位移速度成比例增加。
此外，利用Picoleaf傳感器輸出反轉的特性，可以將按下和釋放動作應用為UI中的無縫切換，以做為開關配置。如果將Picoleaf安裝到周期性振動的物體上，Picoleaf可以檢測周期性振動，因此可以用作狀態檢測傳感器。
Picoleaf的厚度只有0.2毫米或更小，產品尺寸超緊湊，為2x10毫米，即使與顯示器或觸摸面板結合使用，也可節省空間。它還可以沿著高度設計的設備的彎曲表面粘貼，包括特殊形狀，例如纏繞在圓柱體上。Picoleaf具有高靈敏度，不僅可以檢測1微米量級的位移，單個傳感器還可以檢測大型顯示器整個表面的壓力。它可用于檢測無意識的肌肉運動，例如震顫、抓握和脈搏。
Picoleaf具有非熱釋電特性，由于不存在由熱（例如體溫、陽光或半導體）引起的漂移，因此噪聲較少，因此算法更容易構建，且傳感器本身功耗為零，驅動用放大電路可設計成低功耗（約10μA）。
Picoleaf可用于多種壓力檢測應用
Picoleaf的透光率超過90%，可以安裝在需要透明度的顯示面板區域。將觸摸屏的UI功能與Picoleaf的壓力檢測能力相結合，可以實現不同于普通觸摸屏的HMI，更基于人類行為原理。在應用上可設計為由壓力檢測觸發的穩健輸入UI，使用變形檢測實現筆等非手指輸入設備，以及通過應用多種壓力檢測功能，創建真實的軟件鍵盤體驗。
如果您在實現新的可穿戴概念時遇到困難，您可以利用Picoleaf輕、薄、短且靈活的結構來添加新功能，同時保持設計完整性。Picoleaf的安裝靈活性可以輕易解決超小空間、曲面和其他挑戰。通過在狹小空間和曲面上應用壓力檢測，創建具有穩健操作性的UI，并使設備具有磨損和／或抓取檢測功能（利用高靈敏度），可應用可穿戴設備檢測脈搏、呼吸等生物信號，目前市面上已經有采用Murata的壓電薄膜傳感器Picoleaf所生產的健身器材推出。
在設計時，也可以利用Picoleaf賦予機器人產品觸覺，通過利用這些高度敏感的器件可以連接到任何物件或地方的特性，Picoleaf可為利用觸覺信息的機器人行業的發展做出貢獻，可將Picoleaf應用于機械手的指尖，以檢測與軟硬物體接觸引起的變形并調整抓取力的調節，無論其柔軟度如何，都可使單個機械手能夠抓取多種物體。Picoleaf可連接到遙控機器人以量化觸覺反饋，從而可為VR飛行員提供更真實的環境信息，Picoleaf也可與作業機器人內部的配線粘合，用于檢測配線老化等內部異常情況。
Picoleaf相較于應變式、電容式、加速度式、機械軟件式等產品，其標準品尺寸只有3x17 mm，厚度只有0.25mm（背膠0.1mm），組裝方法可采用膠帶等粘合劑進行粘貼，并具備力量檢測能力，靈敏度達到1μm，可檢測變形速度數據，在電路設計上可采用通用零件，采用4針ZIF連接接口，電源電壓Vdd的典型值為3.3V，功耗小于10μA，響應時間小于10ms，并支持曲面設計，具有更多的優勢。
高性能傾斜傳感器滿足嚴酷環境的需求
Murata推出的SCL3300傾斜傳感器則是一款高性能的3軸傾斜傳感器，其尺寸只有7.6×8.6×3.3mm（寬×長×高），并可以針對用途與要求值，在4種模式中選擇測定模式，噪聲很低，分辨率可達0.001°/√Hz，內置SPI數字接口，具有很好的機械阻尼特性，以及-40~125℃的使用溫度范圍，消耗電流只有1.2 mA（供給電源為3.0~3.6V時），采用成熟的電容式3D-MEMS技術，具有高性能，可進行堅固耐久的設計。
SCL3300可應用于對嚴酷的環境中有較高穩定性需求的應用，主要用途包括水平儀、傾斜補償、機器控制、結構健康監測、慣性測量裝置（IMU）、機器人與定位導航系統。
為加速產品的開發設計速度，Murata也推出數字式加速度／傾斜傳感器板SCL3300-D01-PCB，這是一款支持三軸傾斜傳感器、±2.4g，搭載了MEMS數字式傾斜傳感器SCL3300系列芯片載體電路板，芯片載體電路板的目的是實現快速原型設計，SCL3300芯片載體電路板上包括了焊接在電路板上的傳感器與電路板設計，并帶有排針和無源器件。
另一款傾斜傳感器BCGMCU則是改進性能后的第2代BCG解決方案，可為醫院、家庭中睡覺的人的狀態監測開辟了新的可能性，可以從正在睡覺的人的脈搏、呼吸頻率、呼吸時間等生物信號，來檢測人離開床、以及分析睡眠狀態等。它是由事先編好程序的微控制器BCGMCU-D01和SCL3300-D01傾斜傳感器所構成的元器件級解決方案，是面向軟件解決方案和服務提供商、OEM系統集成商的產品。
結語
靈敏度高且環境友好的Murata Picoleaf壓電薄膜傳感器具有相當出眾的特性，具有體積小、功耗低、靈敏度高等特性，能夠大范圍用于多種壓電檢測應用，像是觸摸用戶接口、可穿戴設備與機器人觸覺等領域，結合高性能的SCL3300傾斜傳感器，可為機器人應用帶來上佳的控制能力，將會是相關應用的理想選擇之一。
文章來源：艾睿電子
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