【導讀】新奇、聳人聽聞的新聞標題可以達到吸引人眼球的目標——壞消息可以成為更大的新聞，也是我們經常能聽到的唯一新聞。大量反映電磁場無害的研究結果幾乎很少被報道。科學雖然不能提供絕對的安全保證，但是更多的研究進展可以讓我們總體上越來越放心。
研究的進展
如果電磁場可以構成健康威脅，那么所有的工業化國家將無一幸免。社會公眾越來越急切的需要對日常生活中的電磁場會不會導致對健康有害的效應這一問題的具體答案。媒體似乎經常已經給出了確定的答案。然而，大家需要謹慎地看待這些新聞報道，要知道媒體的主要興趣并不在教育公眾上。一個記者在選取和報道新聞的時候要受到很多非技術因素的影響，比如記者和記者間要在時間和空間上進行競爭，不同的報紙和雜志之間要為發行量進行競爭。與盡可能多的人有密切聯系而且新奇、聳人聽聞的新聞標題可以達到上面的這些目標——壞消息可以成為更大的新聞，也是我們經常能聽到的唯一新聞。大量反映電磁場無害的研究結果幾乎很少被報道。科學雖然不能提供絕對的安全保證，但是更多的研究進展可以讓我們總體上越來越放心。
需要不同類型的研究
不同學科領域的交叉性研究對于評價電磁場對人體可能的有害效應是非常必要的。不同類型的研究探索了這個問題的不同側面。生物細胞的實驗室研究主要是為了闡明電磁場下的暴露與生物效應之間聯系的基本機理。他們嘗試著鑒別出電磁場帶來的基于分子和細胞變化的機理，這樣的改變可以為理解物理作用是怎樣在人體內轉換為生物效應提供線索。在這些研究中，單獨的一些細胞和組織從正常地生存環境下被取出來，某些補償機制可能會失效。
另一類研究是動物研究，與真實人體的情況更加接近。這些研究為制定人體暴露的安全標準提供了更加直接相關的證據，研究中經常使用幾種不同強度的電磁場來探索劑量-反應的關系。
流行病學調查或者人體健康的研究是另一個對于長期暴露影響的直接信息來源。這些研究探索在真實生活情形中，包括居住的社區中和職業群體中疾病的病因和發病分布。研究人員試圖發現電磁場下的暴露與某種疾病的發病或者有害的健康效應之間有沒有數據上的聯系。然而流行病學的調查需要大量的人力物力財力。更重要的是，他們需要在非常復雜的人群中進行測量，很難控制好各種條件以檢測出很微小的效應。由于這些原因，科學家在對可能的健康威脅做判斷的時候會考慮所有的相關證據，包括流行病學研究，動物實驗和細胞實驗。
對流行病學研究結果的解讀
單獨的流行病學調查不能建立明顯的因果關系，主要因為它們只能發現電磁場下的暴露和疾病之間的統計聯系，但是這種聯系未必是由暴露造成的。設想一項假想的研究發現了在X電力公司工作的電力工人在電磁場下的暴露與患癌癥的風險增加有關系。即使統計上的聯系可以被觀察到，也可能因為工作場所其他因素的不完整數據造成的。例如，電力工人可能會接觸到可能導致癌癥的化學溶劑。此外，觀察到的統計上的聯系可能只是因為統計上的一些效應，或者研究本身的設計存在一些問題。
所以，發現某種物質和某種疾病之間具有一定的聯系并不必然意味著這種物質會導致這種疾病。確定因果聯系需要研究人員考慮很多因素。如果電磁場暴露和后果之間有一致的和很強的聯系，有很明顯的劑量-效果的關系，有可信的生物學解釋，外加相關動物實驗的支持，這些所有的研究結果都相互一致，案例的因果關聯才會比較強。而有關電磁場和癌癥的實驗中，這些條件并不存在。這也是大多數的科學家普遍不接受微弱的電磁場具有健康效應的觀點的重要原因之一。
排除微小風險可能性的困難
“沒有證據能證明有害效應的存在似乎在現代社會中并不足夠，相反，越來越多的要求是提供有害效應不存在的證據” (Barnabas Kunsch, 奧地利塞伯斯多夫研究中心)。
“沒有可以信服的證據證明電磁場會產生有害的健康效應”或者“電磁場和癌癥之間的因果關系沒有得到證實。”是調查過這一議題的專家委員會的普遍結論。這聽起來似乎科學界在回避給出答案。那為什么科學家已經發現沒有效應，研究還要繼續下去呢？
答案很簡單，人類健康的研究很容易發現明顯的效應，像吸煙和癌癥之間的聯系。不幸的是，這些研究不容易在不明顯的效應和完全沒有效應之間進行區分。如果在正常環境中電磁場是明顯的致癌物，很早之前就會被輕易地發現。作為對比，如果微弱的電磁場是弱致癌物，或者只是對某一個小的人群是強致癌物，發現這種效應就是非常難的。事實上，即使一項很大型的研究證實兩者沒有聯系，我們仍然不能完全確定真的完全沒有聯系。沒有發現某種效應，可能意味著這種效應真的沒有，也可能意味著這種效應僅僅在我們的觀測方法下檢查不到。所以，陰性的結果（譯者注：指結果是沒有明顯效應的研究）的說服力通常比明顯的陽性結果的說服力低。
最困難的情形是，如有關電磁場的流行病學研究中不幸已經存在的，一系列的微弱陽性結果的研究互相之間本身是不一致的。在那種情形下，科學家自身也可能對數據的顯著性產生分歧。然而，基于上面解釋過的原因，大多數科學家和臨床醫生認為，低強度電磁場的任何健康效應，如果有的話，與人類在日常生活中面對的其他健康威脅想必也很可能是非常小的。
未來是怎樣的？
世界衛生組織國際電磁場項目的主要目的是發動和協調全世界的研究人員對公眾的擔憂進行有充足基礎的回應。這個項目將整合細胞，動物和人體健康的研究結果，讓對健康風險的評估盡可能的完整。對于各種相關的可信研究進行完整的評估將可以對長期在微弱電磁場下暴露是否會產生有害健康的效應，提供盡可能可靠的答案。
為了解釋需要不同種類研究得到的證據的必要性，一種方式就是用填詞游戲。為了絕對肯定的得到填詞的答案，九個空格必須全部填滿。假設我們只能填上其中的三個，我們也許能猜到最后的答案。但是，這三個字母也可能是另外一個完全不同的單詞的一部分。每多一個字母就會增加我們的信息。事實上，科學或許永遠也不會把所有的格子都填滿，但是我們搜集到的證據越充分，對于最后答案的猜測也會越準確。
橫排的9個詞語分別是：細胞的，暴露，劑量-反應關系，統計學，人類，可重復的，動物，病理學，流行病學。豎排的詞語是確定性。圖片來源：WHO。
要點總結：
1、對于生物細胞的實驗室研究，主要是為了確定電磁場下的暴露導致生物效應的機理。對于確定生理機能上某種程度與人類相似的高級別的生物體來說，動物實驗的效應是必要的。流行病學調查要尋找的是電磁場的暴露與人體中某種有害健康的結果之間，發生統計聯系。
2、發現某種物質和某種疾病之間具有一定的聯系，并不意味著這種物質會導致這種疾病。
3、沒有發現健康效應，可能意味著這種效應沒有，也可能意味著這種效應在我們目前的觀測方法下檢查不到。
4、在對可疑環境威脅的可能健康風險下結論的時候，各種不同的研究結果（細胞學、動物實驗和流行病學）必須放在一起考慮。從這些完全不同類型的研究得到的一致的證據可以增加一個真實效應存在的可信程度。
文章來源于果殼網。
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