【導讀】集成電壓調(diào)節(jié)器 (IVR) 是電源管理芯片中的一個新類別，它聲稱已經(jīng)緩解了功率密度和能源效率之間長達數(shù)年的平衡問題。Empower Semiconductor由三位模擬資深人士于 2014 年共同創(chuàng)立，該公司創(chuàng)建了 5 × 5 毫米的封裝，可以消除或集成分立元件。
集成電壓調(diào)節(jié)器 (IVR) 是電源管理芯片中的一個新類別，它聲稱已經(jīng)緩解了功率密度和能源效率之間長達數(shù)年的平衡問題。Empower Semiconductor由三位模擬資深人士于 2014 年共同創(chuàng)立，該公司創(chuàng)建了 5 × 5 毫米的封裝，可以消除或集成分立元件。
在典型的電源管理 IC (PMIC) 解決方案中，許多分立組件使其速度緩慢、昂貴且龐大。該公司的 EP70xx 系列 PMIC（稱為集成電壓調(diào)節(jié)器）具有三路輸出 DC/DC 電源，無需外部組件（圖 1）。
圖 1：兩種功率器件的比較顯示提供 11A 輸出的 PMIC 和提供 10A 輸出的 Empower 集成穩(wěn)壓器。 （圖片Empower Semiconductor）
新型電源芯片基于 Empower 的數(shù)字可配置硬件平臺，通過在單個 IC 中提供多個電源，簡化了 DC/DC 轉(zhuǎn)換器的采用。“現(xiàn)在電源系統(tǒng)設(shè)計人員不必擔心濾波設(shè)計以及他們將使用哪種電感器，”銷售和營銷副總裁 Steve Shultis 表示。
Empower 如何消除所有分立組件，并使芯片以可放置在系統(tǒng)中任何位置的微小外形進行配置和編程？Shultis 表示，雖然有些電容器技術(shù)可以實現(xiàn)尺寸小型化，特別是基于 CMOS 的電容器，但真正的創(chuàng)新是消除磁性。“電感器 IP 是秘密武器，”他說。
Empower 執(zhí)行官、總裁兼創(chuàng)始人 Tim Phillips 表示，當您希望產(chǎn)品變得更小時，電感器始終是一個問題。“因此，通過消除磁性元件和多層陶瓷電容器 (MLCC)，整個封裝變得比典型電源系統(tǒng)中使用的電感器小三到五倍。”
菲利普斯補充說，過去五年來，業(yè)界一直在解決功率密度問題，主要是通過芯片堆疊，這導致了成本和設(shè)計簡單性之間的權(quán)衡。然而，菲利普斯表示，該行業(yè)現(xiàn)在在開關(guān)頻率方面遇到了障礙，因為它開始影響效率。“在不損失效率的情況下，它不可能變得更密集。”
數(shù)據(jù)中心是一個容易實現(xiàn)的目標
當談到開關(guān)速度和電源效率之間的權(quán)衡時，數(shù)據(jù)中心就是一個很好的例子，Shultis 稱這是該公司新型電源芯片的一個容易實現(xiàn)的目標。為什么？雖然每個人都專注于提高數(shù)據(jù)速率，但工程師卻不知道如何降低功耗。“目前，數(shù)據(jù)中心正試圖通過熱管理和液體冷卻等技術(shù)來管理電力，”Shultis 補充道。
數(shù)據(jù)中心的散熱能力已經(jīng)達到極限。換句話說，無論是網(wǎng)絡(luò)接口卡 (NIC)、服務器還是光纖收發(fā)器，數(shù)據(jù)中心的功耗都已達到極限。例如，服務器消耗了數(shù)據(jù)中心 40% 的電力。
因此，雖然光纖收發(fā)器等密度極高的微型設(shè)備無法繞過電源管理，但更糟糕的是電源變得太大。結(jié)果，由于它們的尺寸，它們距離負載點太遠。
然而，如果系統(tǒng)設(shè)計人員能夠在高耗電的處理器旁邊進行電源管理，則將顯著提高能源效率。“EP70xx 芯片非常小，可以集成在負載旁邊，為設(shè)計人員提供密度，同時消除配電損耗，”Phillips 說。
然后，芯片能夠動態(tài)調(diào)整處理器上的電壓；它可以在 20 ns 內(nèi)瞬間將電壓從 0.5 縮放至 1 V。如今，通常可以在 30 μs 內(nèi)完成（圖 2）。這相當于處理器端的節(jié)能，同時芯片消除了有損事件的轉(zhuǎn)換時間。
圖 2：新芯片中的超快動態(tài)電壓調(diào)節(jié)功能使處理器能夠在納秒內(nèi)改變電源狀態(tài)。（圖片Empower Semiconductor）
與 SoC 共同封裝
在以數(shù)據(jù)中心作為主要見證的同時，Empower 高管強調(diào)，EP70xx 芯片更小的占地面積、功率密度和動態(tài)電壓調(diào)節(jié)功能也適用于 AI、5G 和手機設(shè)計。DC/DC 轉(zhuǎn)換現(xiàn)已遍布各個市場，EP70xx 芯片為設(shè)計人員簡化了它。
設(shè)計人員只需將芯片放置在沒有分立元件的 PCB 上，使用圖形用戶界面 (GUI) 選擇設(shè)置，并通過 I 2 C/I3C 端口加載即可。他們不必擔心輸入和輸出濾波器設(shè)計、反饋電阻器和環(huán)路補償。
Shultis 表示，人們對將芯片集成到片上系統(tǒng) (SoC) 很感興趣，因為它很小并且可以安裝在處理器基板的底部。“它非常薄，甚至可以集成在封裝的底部，”他說。
EP70xx 系列集成穩(wěn)壓器包含九種具有多種當前配置的器件。樣品和演示板現(xiàn)已提供，計劃于年底全面量產(chǎn)。
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