【導讀】本設計實例顯示了如何在一個繼電器線圈驅動電路中用一個63￠(Q=1)微處理器復位電壓檢測器IC來顯著減小線圈的保持電流。
如果問一個小型歐姆龍G5V-2雙刀雙擲繼電器的線圈電流大約是多少，大多數人會估計在25mA左右，而實測電流卻為100mA。然而一旦繼電器動作后，大部分繼電器需要的保持電流僅為吸合電流的5%。即使是下面例子中給出的微型歐姆龍G5V-1單刀雙擲繼電器，在5V工作時的線圈電流也有30mA。
市場上有大量用于減小保持電流的成熟電路。許多設計是基于離散的元器件，利用大容量的電解電容進行時序控制。出人意料的是，本文介紹的方法在其他地方沒有被提及過。
使用兩根I/O端口線
圖1：一個非常簡單的方法：用第二個I/O端口線來開關較小的驅動電流
如果可以的話，用兩個輸出來控制一個繼電器將會是最合理的方法：用其中一個I/O端口使繼電器吸合，用另一個I/O端口使繼電器保持吸合。首先將兩個端口都置為高電平，但在約20ms后，將吸合（PULL-IN）信號返回低電平，而將保持（HOLD）信號處于高電平，直到需要釋放繼電器時為止。
在HOLD晶體管的集電極和繼電器線圈之間是一個限流/降壓元件，如電阻、穩壓二極管或者是二極管串。這些元器件的耗散功率都很小（在10mW至25mW之間）。
使用復位電壓檢測器
一般情況下只有一根控制線可用。這里是一個理想的吸合脈沖（單穩態）解決方案。
圖2：用一個高電平有效的復位芯片來產生吸合電流脈沖，MCP101和ZVN3306F可以很好地與各種繼電器一起使用；類似的器件也可以很好地工作（如MAX810）
小型SOT-23微處理器（μP）復位控制器比較理想。低電平有效輸出元件在漏極開路時可以直接使用，能夠吸入足夠的電流，并能承受繼電器電壓。其他情況下，建議用高電平有效輸出芯片來驅動晶體管。
幾點注意事項
驅動MOSFET和雙極型晶體管的所有電流來自控制線。因此，要盡量保持NPN基極電流足夠小，以防止高電平時的電壓跌落。如果控制電壓達不到電壓檢測器的閾值電平，復位脈沖不會產生。用一個工作電壓可以比閾值電平高很多的復位IC可以很容易滿足設計需求。
大多數繼電器的數據手冊顯示吸合時間不超過10ms。很多微處理器復位芯片可產生一個100ms或者更長的脈沖，如果沒有最小功耗的限制要求，這樣做沒有任何問題。
LED狀態指示
在用平臺概念開發原型時，在一些特殊節點加上LED是很有效的——可以幫助軟件開發人員快速發現代碼是否激活了電路。這能減少用示波器探測這些點的需求。
圖3：如果包含LED狀態指示，那就將它們放在限流/降壓器件的兩側
LED制造商經常不詳細說明他們的LED是否能在1mA或更低電流下正常工作，然而許多LED是可以的。較小尺寸的(如0402封裝)LED通常是理想的選擇。下面推薦一些1mA系列的LED——但是沒有驗證過。
表1，小電流LED
這個元件能買到嗎？
圖4：能實現這種設計的商用IC將很受市場的歡迎
用一個稍加擴展的復位IC就能實現單芯片繼電器驅動解決方案，而且我認為它將成為非常成功的商用器件。畢竟，我們還要在很長一段時間內驅動繼電器工作。
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